自(zi)2003年開始(shi),蜜(mi)(mi)蜂就(jiu)(jiu)進入了研究者的(de)視野。它(ta)們(men)是勤懇的(de)“勞動者”,體(ti)型嬌小,飛行敏捷,在(zai)采食(shi)花(hua)粉、釀(niang)造(zao)花(hua)蜜(mi)(mi)之余,還能(neng)(neng)保持內部組織井然有(you)序。一個地區,缺少了蜜(mi)(mi)蜂,植物授粉就(jiu)(jiu)會(hui)受到影響。科學家們(men)認(ren)為,若能(neng)(neng)模仿蜜(mi)(mi)蜂,制作出(chu)微型仿生機器人(ren),既能(neng)(neng)替代(dai)蜜(mi)(mi)蜂的(de)工(gong)作,又能(neng)(neng)配備(bei)其他強大功能(neng)(neng),將會(hui)為人(ren)類的(de)未來生活帶來極大便利。
于(yu)(yu)是,在(zai)2012年年末,哈佛大學的(de)(de)(de)研究人(ren)(ren)員共推出20種(zhong)蜜蜂(feng)機器(qi)(qi)人(ren)(ren)原(yuan)型。它(ta)們雖(sui)然外形各異,但基本(ben)都有超(chao)薄的(de)(de)(de)“翅膀”和超(chao)強(qiang)的(de)(de)(de)微動力系統。2013年發表于(yu)(yu)《自然》雜(za)志上的(de)(de)(de)論文表明,經(jing)過十年研發,人(ren)(ren)們終于(yu)(yu)迎來了體重僅(jin)80毫(hao)克的(de)(de)(de)第一代(dai)“蜜蜂(feng)機器(qi)(qi)人(ren)(ren)”。盡管(guan)在(zai)飛(fei)行性能上還有諸多需(xu)要改善的(de)(de)(de)地(di)方,但它(ta)基本(ben)實現了科學界(jie)的(de)(de)(de)最初預期(qi)。
今年,研究者對初代機器人進行改造,推出了新款蜜蜂機器人。研究者稱,新款機器人屬于混合型機器人,它不僅飛行技能一流,還能自如黏附在墻壁上。更令人意想不到的是,它還能聽從指揮,進入水中,或潛水,或游泳,最后返回水面,安全著陸。論文表明,新一代蜜蜂機器人的重量要比任何一款水陸兩用機器人輕1000倍,適應多種用途,還能從事搜救行動、環境監測和輔助生物研究等。